Le matériel d’épandage : un choix essentiel pour une exploitation
En agriculture, le type d’équipement n’est pas une décision à prendre à la légère. Le matériel d’épandage, en particulier, doit être choisi avec soin pour une fertilisation efficace, pensée pour maximiser les rendements, préserver l’environnement et limiter le coût des engrais pour l’exploitant.
L’agriculture moderne est confrontée à des défis complexes, allant de la gestion des ressources naturelles à la maximisation des rendements. Dans cette recherche d’efficacité, la sélection du matériel agricole joue un rôle crucial. Ce choix doit être guidé non seulement par les cultures, la taille des parcelles, le type d’intrants utilisés, mais aussi par les conditions environnementales locales et les besoins spécifiques de l’exploitant.
Le retour des pneumatiques
Les épandeurs les plus couramment utilisés fonctionnent par force centrifuge. Pour les grandes cultures notamment, ce matériel a l’avantage d’offrir un bon débit, à un prix abordable. Ces dernières années, les systèmes pneumatiques reviennent également en force. Leur coût d’acquisition est, certes, plus important et l’entretien doit être plus régulier, mais ces épandeurs offrent un meilleur contrôle de la dispersion, notamment dans un contexte venteux et conservent une bonne répartition, quelle que soit la qualité de l’engrais.
Portés ou traînés
Pour bien choisir son épandeur, il faudra aussi être attentif aux trémies. Ces cuves ont un volume allant de 500 à 5 500 litres pour les portés et de 7 500 à 15 500 litres pour les traînés (taille variable selon les modèles et les fabricants). Les petites et moyennes exploitations préféreront le système porté, en raison de son coût, mais aussi pour sa grande maniabilité. Les épandeurs traînés, remorqués à l’arrière d’un tracteur, seront, au contraire, privilégiés pour les grandes exploitations ou les entreprises qui interviennent sur de vastes parcelles.
Adapter le débit et la taille
L’autre critère essentiel est la possibilité de régler le débit d’épandage. Les modèles les plus simples sont manuels, mais nécessitent un étalonnage avec des bacs. D’autres sont toutefois équipés de technologies de modulation, telles que la pesée automatique ou un dispositif de débit proportionnel à l’avancement électronique (DPAE). Ces systèmes permettent ainsi de réguler les quantités d’engrais en fonction de la vitesse d’avancement. Cette option implique évidemment un coût supplémentaire pour l’agriculteur.
Investir dans la précision
D’année en année, les nouvelles technologies permettent d’aller vers toujours plus de précisions et de confort. En l’occurrence, le GPS (global positioning system) favorise une fertilisation au plus près des besoins du sol et des cultures. Grâce aux données cartographiques, le GPS peut ajuster, automatiquement et en temps réel, la quantité d’engrais à appliquer sur la zone. Cette technologie facilite également le travail en optimisant l’itinéraire d’épandage et en collectant toutes les données nécessaires à l’analyse des performances de l’exploitation.
Bien régler son épandeur centrifuge
Inutile de préciser que la qualité de fertilisation dépend fortement du bon réglage du matériel. Pour s’en assurer, la première étape consiste à bien choisir ses disques afin de garantir un épandage homogène à la largeur de travail souhaitée et avec les produits choisis. Une répartition homogène de l’engrais ne pourra se faire qu’avec un épandeur équipé pour sa largeur de travail, un engrais adapté et des réglages adéquats. La très grande majorité des engrais est référencée par le constructeur et des tableaux de réglages sont fournis. En cas d’absence de tableau ou pour vérification supplémentaire, un contrôle avec des bacs au champ permet de s’en assurer.